花知道自己在綻放嗎？──意識是什麼？

Charlie,

我們曾在討論這個部落格的副標題時，對於意識與心智這兩個名詞的取捨有不同意見。或許是因為我們對它們各有不同的解釋，那麼何不先釐清彼此的認知？

首先，意識是什麼？
我的認知是：意識是對自己存在的感知。而且僅止於此。所以不應將意識擴大解釋為所謂的心靈。一般習慣用二分法將人分為心靈與肉體兩部分，那麼心靈指涉的範圍太廣了：理性思考、欣賞美的能力、想像力、良知、情緒等等都是，而意識也算是其中之一。因此意識不等同於心靈。

意識也不是前面提到心靈涵蓋範圍的那幾項類別。意識並不取決於一個人的聰明才智，同樣地，不論是心存善念惡念，不管是喜怒哀樂，意識都存在那裏。也就是說，無論是天才或白痴，好人或壞人，每個人都有不分軒輊的意識。就個人而言，除了你熟睡或昏迷以外，只要你清醒著，即使你全身癱瘓，或者你能完全放空停止思考，你都有意識。

因此，意識不是思考。意識不是想像。意識不是反省。意識是心靈的底層，而理性思惟、藝術創作、良知等等則統稱心智。

不過這也僅僅是我對意識與心智的名詞解釋。這樣的理解無法解答許多疑問。例如意識源自什麼？嬰兒時期有意識嗎？如果有，為何對現在的我而言，那段時期完全是空白的？如果沒有，又是如何開始產生意識的？（這會兒意識好像又跟記憶有牽扯了）

狗有意識嗎？如果意識是對自己存在的感知，那狗應該有意識（甚至有小小的心智活動）。但更低等的動物，比如魚蝦昆蟲呢？牠們也有意識嗎？植物呢？一朵花知道自己在綻放嗎？

老友，你有答案嗎？